Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem uznała zanieczyszczenie powietrza za jeden z czynników rakotwórczych
Naukowcy doszli do wniosku, że mają wystarczające dowody na to, że zanieczyszczenie otwartego powietrza wywołuje raka płuc i ma związek z ryzykiem zachorowania na raka pęcherza moczowego. Uznano je za najbardziej karcynogenny czynnik środowiskowy, większy nawet niż bierne palenie tytoniu. Jest to wynik badań prowadzonych przez dziesięciolecia na kilku tysiącach mężczyzn i kobiet. Badania nie pozwoliły niestety ustalić, jakie grupy – mężczyźni lub kobiety, młodzi czy starzy – są najbardziej narażone na skutki zanieczyszczenia powietrza.
Obliczono, że w 2010 roku z powodu raka płuc mającego związek z zanieczyszczeniem powietrza zmarło na świecie 223 tysiące ludzi. Ogromne różnice w jakości powietrza występują w wielkich miastach na całym świecie. Najbardziej zanieczyszczone są miasta w Chinach i w Indiach.
