Badacze z Friedrich Miescher Institute for Biomedical Re-search i Uniwersytetu w Bazylei (Szwajcaria) odkryli na powierzchni komórek raka piersi liczne cząsteczki białka receptorowego RET (Rearranged during transfection)
RET to białko błonowe o aktywności kinazy tyrozynowej, będące receptorem czynników wzrostowych. Kodujący je gen jest protoonkogenem, czyli ma potencjalną zdolność przekształcenia się w aktywny onkogen powodujący raka.
Naukowcy ustalili również, że podwyższony poziom białka RET jest skorelowany z niższym prawdopodobieństwem przeżycia chorych na raka piersi w ciągu kilku lat po operacji usunięcia guza wraz z otaczającymi tkankami. Ta zależność może być wykorzystana do opracowania nowych chemioterapeutyków skierowanych przeciw temu nowotworowi. Inhibitory specyficzne dla RET mogą skutecznie blokować rozprzestrzenianie się raka i zmniejszać liczbę przerzutów do płuc. Dowodzą tego przeprowadzone pierwsze próby biologiczne.
