Na Uniwersytecie Illinois w USA powstał prototyp sztucznego palca. Praca na ten temat ukazała się niedawno na łamach specjalistycznego pisma „Nanotechnology”. Naukowcy zaprojektowali sensory z delikatnych obwodów ze złota, wbudowanych w cienkie silikonowe warstwy. Całość jest dopasowana do kształtów opuszków palców.
Być może, dzięki „Smart fingers”- sprytnym palcom w przyszłości lekarz w sposób wirtualny zbada temperaturę czy sprawdzi fakturę skóry pacjenta nawet go nie dotykając. Wystarczy, że założy specjalne rękawiczki. Może będą one pomocne także podczas operacji chirurgicznych do oceny narządów wewnętrznych. Póki co, badacze testują „palce” na płaskich powierzchniach i okazuje się, że system nieźle działa. Obwody wpływają na zakończenia nerwowe człowieka tak, by czuł, że napotyka jakąś nierówność. Kolejne elementy, o które ma być rozbudowany system mają być wyczulone m.in. na temperaturę i ruch.
